电弧炉炼钢技术已有100年的历史，但是仅在*近的18年里，电弧炉的应用带来了炼钢技术的**。 20世纪80年代初，由于钢铁联合企业的疲软，使得炼钢生产者重新考虑研发短流程钢厂的技术。到明年年底，在美国电弧炉技术将成为主要的炼钢生产技术；到2010年，世界上的其他国家也将会是这样。 

      目前，平均每星期有1座新炉子投入生产。电弧炉的粗钢产量正以每年平均4．6％的速度增长。 在欧洲，此增长速度会慢一些。那里的短流程钢厂发展得比北美相对慢，主要因为电价较高、废钢的质量较低。欧洲有60个短流程钢厂，但其中只有2个生产扁平材。 短流程钢厂与钢铁联合企业相比，其竞争优势在于投资费用和运行成本。现在建设一座绿色钢铁联合企业需要平均700美元／吨，而电弧炉仅为100美元／吨。 20世纪80年代末，由于直流电弧炉能够降低能量消耗、减少劳动时间而得到关注，它带来了很多的技术革新。同样容量的直流电弧炉的能量消耗比交流电弧炉低5％～10％，它不仅能够降低能量消耗，也可以减少电极消耗。 现在，世界上至少有130座直流电弧炉在生产或在建设中。这些占新电弧炉市场的70％，而且有可能成为21世纪电弧炉炼钢的***。 更多的超高功率的电弧炉将会降低成本、增加产量。VAI在设计C om e lt炉（在奥地利林茨投入生产）时，考虑要降低能量消耗。此炉可节电100 kW h／t，减少电极消耗30％、耐火材料消耗10％。 （完）